Hatay Büyükşehir Belediyesi’nde yıllardır kök salmış ve Lütfü Savaş döneminde yerleştirilen kadrolar, değişime karşı adeta bir direnç duvarı gibi duruyordu. Mevcut sistemin alışkanlıkları, eski yapıların gölgesi ve yılların getirdiği bürokratik direnç, yeni dönemin önündeki en büyük engellerden biriydi. Ancak buna rağmen Başkan Mehmet Öntürk, kısa sürede Hatay halkının gönlünde yer edinmeyi başardı.
Mehmet Öntürk, sadece bir koltuk devralmadı; eski alışkanlıkları, yavaşlatılmış hizmet anlayışını ve halktan kopuk bir yönetim anlayışını da devraldı. Buna rağmen yılmadı, geri adım atmadı. Önce sabırla süreci gözlemledi, ardından halkın taleplerine kulak verdi. Yerleşik kadroların zorlamalarına rağmen, belediyeyi halkla buluşturan bir lider profili çizdi.
Bugün Hatay’ın sokaklarında Mehmet Öntürk adı umutla, beklentiyle ve güvenle anılıyorsa, bu başarının arkasında samimiyet, istikrar ve cesaret vardır. Özellikle de eski kadroların gölgesine rağmen bu başarıyı elde etmesi, onun liderlik duruşunu daha da anlamlı kılıyor.
Hizmetin önünü tıkayan, eski düzenin devamını isteyen yapılarla mücadele etmek kolay değildir. Hele ki bu yapılar hâlâ etkinliğini sürdürüyorsa… Ancak Mehmet Öntürk, bu zorlukları bahane etmedi. “Halk için çalışacağım” diyerek çıktığı yolda, bürokrasinin değil, milletin yanında saf tuttu.
Bugün Hatay halkı, değişimin ayak seslerini duyuyor. Başkan Öntürk’ün kararlı duruşu, sahaya hâkimiyeti ve şehre duyduğu sorumluluk duygusu, eski yapıların gölgesini silmeye başladı bile. Lütfü Savaş döneminden kalan kadrolara rağmen, halkın gönlünde Öntürk’ün adı öne çıkıyorsa, bu da halkın feraseti ve doğruya olan inancının bir göstergesidir.
Kısacası, Hatay’da yeni bir dönem başlıyor. Ve bu dönemin adı, *Mehmet Öntürk’tür.*