İsrail’in Güney Lübnan’daki askeri operasyonları sürerken, bu kez teknoloji dünyasını hedef alan yeni bir tartışma gündeme geldi. Sosyal medyada çok sayıda kullanıcı, Apple Haritalar uygulamasında Güney Lübnan’daki bazı köy ve kasaba isimlerinin geniş harita görünümünde yer almadığını öne sürdü. Özellikle Aita al-Shaab ve Bint Jbeil gibi yerleşimlerin Google Haritalar’da daha görünür olmasına karşın Apple Haritalar’da daha az etiketle gösterildiği yönündeki paylaşımlar kısa sürede yayıldı.
Tepkilerin odağında, bu görünürlük farkının teknik bir eksiklikten mi yoksa siyasi bir tercihten mi kaynaklandığı sorusu yer aldı. Bazı kullanıcılar ve yorumcular, İsrail’in bölgedeki saldırıları ve kara harekâtı sürerken bu durumun “işgali meşrulaştıran dijital bir silinme” anlamına geldiğini savundu. Sosyal medyada dolaşıma giren videolar ve ekran görüntüleri, Apple’a yönelik eleştirilerin büyümesine yol açtı.
Ancak iddialarla ilgili şu aşamada dikkat çeken nokta, Apple’dan kamuoyuna yapılmış resmi ve doğrudan bir açıklamanın bulunmaması. Bununla birlikte bugün yayımlanan bir teknoloji haberinde, Apple’ın söz konusu köy isimlerinin “sonradan kaldırılmadığını”, bölgenin zaten şirketin ayrıntılı harita deneyiminin parçası olmadığını savunduğu aktarıldı. Yani tartışmanın merkezinde, kasıtlı silme iddiası ile yetersiz harita kapsamı savunması karşı karşıya bulunuyor.
Tartışmanın böylesine büyümesinde bölgedeki savaş tablosu belirleyici oldu. Reuters, İsrail’in 2 Mart’tan sonra Lübnan’a yönelik saldırılarında ölü sayısının hızla arttığını ve bir milyondan fazla kişinin yerinden edildiğini aktarırken, AP de İsrail’in kara operasyonunu genişlettiğini ve Lübnan’daki insani krizin derinleştiğini bildirdi. Birleşmiş Milletler İnsan Hakları Yüksek Komiserliği de İsrail saldırılarında 2 Mart’tan bu yana 1.500’den fazla kişinin öldüğünü ve bir milyondan fazla kişinin yerinden edildiğini duyurdu.
Bu nedenle Apple Haritalar’daki etiket tartışması, yalnızca bir navigasyon meselesi olarak değil, savaşın ortasında hafıza, görünürlük ve meşruiyet tartışmasının yeni cephesi olarak değerlendiriliyor. Şimdilik ortada doğrulanmış bir “silme” kabulü bulunmasa da, sosyal medyada yükselen tepki Apple üzerindeki baskıyı artırmış durumda.